La novela "Nayar"

A quienes sin haber nacido en nuestra tierra pero que dedicaron a ésta, parte de su ingenio, talento e inspiración, van estos artículos en los que se trata de hacerles un homenaje, modesto, pero merecido.

Miguel Ángel Menéndez Reyes. Escritor, periodista y político mexicano. Nace en Izamal, Yucatán, en 1904; muere en la Ciudad de México, en 1982. Hijo de Don Antonio Menéndez González y de Doña Concepción Reyes Domínguez.

Su novela Nayar (1940) sobresale de entre su obra literaria. Premio Nacional de Literatura, traducida a diversos idiomas, incluido el ruso, cuya trama se resume así: Hace más de cuatro siglos, Nuño de Guzmán estrelló su crueldad y violencia de conquistador ante el altivo sentimiento de libertad con que le resistió la tribu Cora. Inútilmente los misioneros buscaron un resquicio para infiltrar en ella la religión de los blancos. En la sierra del Nayar (Nayarit, México) perdura tenazmente, aún hoy, la vida indígena preñada de confusión -paganismo, superstición, sentimientos simplistas cristianos- vida que es incapaz de otorgar a la tribu calidad humana de bienestar. El alma cora, con su voluntad de sobrevivir, mantiene intocable su actitud tradicional de lucha; hace escudo de su aislamiento, en contra de las leyes de los blancos, que carecen de sentido para normar su vida. Este libro condensa aspectos salientes de un mundo real, en olvido, que se halla fuera de las condiciones de tiempo y espacio y que pervive en espera de su hora.

Otros libros en prosa son: Hollywood sin Pijamas, 1928; Ideas y Direcciones Políticas, 1940; La Industria de la esclavitud, 1947; El Hombre de Yucatán y su Horizonte de Espinas, 1954; Vida y Muerte de Kennedy, 1964; Malintzin,1965. En este último se examina la vida de la madre del mestizaje mexicano en "Un Fuste, Seis Rostros y Una Sola Máscara", conciliando a los orígenes con la actualidad del país que surge entre 1519 y 1521 con la llegada y el triunfo bélico del conquistador español sobre los pueblos que entonces dominaban la región más poblada del continente americano. El autor dota de secuencia lógica a las luchas mexicanas de siempre, explicando la naturaleza y la presencia del conflicto económico y psicológico planteado por la guerra de conquista en el seno de la colectividad, cuyas consecuencias dramáticas se viven hoy todavía. Arrojando luz en el fondo de los hechos históricos se nos muestra a los vencidos y a los vencedores, sorpresivamente traumatizados ambos, por el resultado sorpresivo de la épica gesta que alumbró a una nueva raza.

Su obra poética esta contenida en: Otro Libro, 1932; El Rumbo de los Versos, 1936; Teoría del Naufragio, 1963 (Premiado con la Flor Natural de los Juegos Florales de Mazatlán, Sinaloa, México, en el mismo año); La Imposible Paz, inédito. Los últimos versos de su Teoría del Naufragio ofrecen una muestra del estilo y de la inspiración del poeta.

"He muerto tantas veces, que esta última
parece una aventura conocida:
es un ir, anudado con la duda
de no volver al punto de partida.
Viéndolo bien, nadie regresa ileso
de los sueños que sazonan la vida;
siempre hay algo que sangra en el regreso:
el beso estéril, la canción perdida. . .
Viví con dignidad, destino rudo
hilado por las Parcas... Muerto, nudo,
a la deidad dispensadora pido:
oro en flecha de Amor contra Sirena,
para que sufra como yo la pena
de amar en vano, de morir de olvido"


Se desempeñó como periodista por más de sesenta años, habiendo sido reportero, redactor y editorialista, desde 1922 hasta su muerte, de los principales periódicos de la Ciudad de México. Fundó y dirigió en 1952 el entonces único diario en inglés de la Ciudad de México, el "Mexico City Herald" que después habría de convertirse en el periódico "The News". Es recordado su reportaje sobre el Batallón de San Patricio que fue leído por cinco años consecutivos, a partir de 1962, en la Plaza de San Jacinto, en San Angel, Ciudad de México, lugar del sacrificio, como homenaje a los irlandeses que murieron en el patíbulo por haber peleado a favor de México durante la invasión norteamericana de 1847. Recibió la Medalla Francisco Zarco al mérito periodístico en 1967.

Como hombre público empezó su carrera siendo Presidente Municipal de Payo Obispo (hoy Chetumal, Quintana Roo). Fue Diputado al Congreso de la Unión en México representando a su estado natal, Yucatán, en la XXXVII Legislatura, en la que se hizo reconocer por su brillante oratoria y por las causas que defendió, sobresaliendo muy particularmente su discurso de bienvenida a los españoles republicanos que debieron salir de su patria durante la guerra civil en 1937 y que llegaron a México, invitados y asilados por el gobierno del Presidente Lázaro Cárdenas del Río. En el servicio público se caracterizó por su espíritu de lucha orientado a las causas sociales, particularmente al sector campesino, el más depauperado de su patria. Fue promotor y defensor de la reforma agraria encauzada por el Presidente Cárdenas, según se demuestra en su obra "La Industria de la Esclavitud", en la que describe las condiciones del campesino maya en Yucatán atrapado por la agroindustria henequenera, fuente de riqueza para unos pocos y de miseria para multitudes. Fue embajador de México en Colombia, China, y plenipotenciario para la América del Sur, de 1944 a 1950. Tuvo la iniciativa y fue fundador y primer Secretario General de la Comisión Nacional de Libros de Texto Gratuitos, dirigiendo con Martín Luis Guzmán, como Presidente de la misma y Jaime Torres Bodet, como Secretario de Educación Pública, los esfuerzos iniciales de esa institución, uno de los pilares del sistema educativo mexicano.